比特币挖矿本质是通过专业算力参与比特币网络的工作量证明记账竞争，通过验证全网交易、打包区块并破解加密哈希难题，从而获取区块奖励与交易手续费的过程，并非依靠普通电脑或手机就能完成，核心是算力竞争、交易记账与区块上链的完整闭环。
比特币挖矿首先是收集全网未确认交易，矿工节点会实时抓取网络中待确认的转账交易，筛选合规且手续费较高的交易整合为候选区块，同时在区块中预留奖励接收地址；之后进入核心的工作量证明环节，矿机持续反复调整随机数进行SHA256哈希运算，不断尝试计算符合网络难度要求的区块哈希值，只有率先算出满足条件哈希的矿工，才能获得本轮区块的记账权；算出有效哈希后，矿工需要将完整新区块向全网广播，全网其他节点会逐一校验区块内交易真实性、哈希合法性、区块连续性，全部验证通过后，新区块正式链接到区块链末端，本轮挖矿才算完成，获胜矿工也将获得对应的挖矿收益。
想要参与比特币挖矿，硬件与配套条件是基础门槛，当前比特币挖矿早已告别CPU、GPU挖矿时代，只能使用ASIC专业挖矿矿机，这类设备专为哈希运算定制，算力、功耗、散热都有专业设计，普通家用设备算力远远无法参与全网竞争。除矿机外，稳定且低成本的电力是决定挖矿盈亏的核心因素，矿机24小时不间断运行耗电量极大，同时还需要配套的通风散热、降噪、稳定网络环境，家庭场景受电价、噪音、散热限制，基本很难实现规模化盈利，也是如今个人独立挖矿难以落地的关键原因。
主流的挖矿参与方式主要分为三种，分别是独立solo挖矿、矿池联合挖矿、矿场托管挖矿。独立挖矿是个人单独部署矿机参与全网竞争，虽然挖到区块后可独享全部奖励，但当前全网算力规模庞大，单机算力占比极低，挖到完整区块的概率几乎可以忽略；矿池挖矿是目前最普遍的方式，大量矿工将算力汇聚到同一矿池，共同参与区块竞争，无论谁率先挖出区块，都按照各自贡献的算力比例分配收益，收益更平稳，也是普通参与者最易选择的模式；矿场托管则是购买矿机后，交由专业大型矿场统一部署、运维、供电管理，适合有一定资金实力的参与者，能借助矿场的规模电价与专业运维降低运营风险。
挖矿的收益来源主要分为两部分，一是区块固定奖励，比特币设定每四年进行一次区块奖励减半，随着总量逐步接近2100万枚，区块奖励持续缩减；二是交易手续费，用户为加快交易确认会支付手续费，矿工打包交易时会归集这部分费用，长期来看，未来区块奖励逐步归零后，手续费将成为矿工的主要收入来源。同时挖矿还需要持续关注全网难度调整，比特币网络每产出2016个区块会自动调整挖矿难度，以此维持平均10分钟出一个区块的规则，全网算力上涨则难度提升，算力下滑难度下调，直接影响挖矿的回本周期与收益水平。
