ERC20的全称是EthereumRequestforComments20，这是以太坊区块链上最重要、最广泛使用的代币标准。正如其名称所示，它是以太坊开发者社区提交的一份编号为20的技术标准提案。这份提案定义了一套通用的接口规则，任何希望在以太坊网络上创建可互换代币的项目，都必须遵循这套规则。通过确立请求评论的形式，以太坊社区集思广益，最终将这套约定俗成的技术规范确立为行业标准，其目标是确保基于以太坊发行的各种代币能够实现无缝的互操作。
详细来看，EthereumRequestforComments20中的RequestforComments（RFC）概念源自互联网工程领域，代表着一种开放、协作的提案制定流程。在以太坊生态中，ERC特指那些建立编程约定和技术标准的文档，它们与改进底层协议的以太坊改进提案（EIP）有所区别。ERC-20最初由维塔利克·布特林等人于2015年撰写并提出，其核心目的是为代币创建一套相对简单且统一的格式。这套标准后来被正式吸纳为EIP-20，但由于其深远影响，ERC20这一名称早已深入人心，成为整个加密货币领域的基础设施之一。它的出现，实质上为开发者在以太坊上发行代币提供了一份无需从零开始的通用说明书。
ERC20标准的严谨性体现在其明确定义的一套核心功能接口上。一个符合ERC20标准的智能合约必须实现几个关键函数，包括用于查询代币总供应量的totalSupply、用于查询特定地址余额的balanceOf、用于执行转账的transfer，以及用于授权第三方操作的approve和transferFrom等。合约还可以选择性地提供代币名称（name）、符号（symbol）和小数位数（decimals）等信息。这些强制性接口确保了无论代币背后的项目方是谁，其代币都能被以太坊钱包、去中心化交易所以及其他智能合约以统一的方式进行识别、存储和交互。这种标准化极大地降低了技术集成的复杂度，是推动以太坊生态繁荣的关键。
该标准的核心价值在于其促成的互操作性。在ERC20标准诞生之前，每个代币项目都可能采用自定义的接口，导致钱包和交易所需要为每一种代币进行单独适配，效率极低。ERC20如同一套通用的通信协议，规定所有代币如何发行、如何转账、如何查询余额。只要代币遵循这一标准，它就能被整个以太坊生态系统内的各类应用直接支持，无需额外的适配工作。这使得用户只需一个以太坊地址就能安全地管理成千上万种不同的资产，也为去中心化金融等复杂应用轻松集成多种资产提供了可能。正是这种无缝交互的能力，使得ERC20成为了构建去中心化经济的基石。
在实践层面，ERC20标准深刻塑造了加密货币的发展轨迹。它大幅降低了在以太坊上发行代币的技术门槛，使得开发者能够专注于代币的经济模型和应用场景，而非底层技术实现。这一特性直接催化了2017年左右的首次代币发行热潮，并持续支撑着当今去中心化金融、治理代币等众多创新领域的运转。可以说，绝大多数用户接触到的基于以太坊的知名代币，如众多稳定币和平台币，本质上都是ERC20代币。尽管技术的发展，社区也提出了如ERC777等改进某些功能的新标准，但ERC20因其简洁、稳固和广泛的采用，至今仍在以太坊生态中占据着绝对主导和基础性的地位。
它不仅仅是一个技术提案的编号，更代表着一套被全球开发者共同遵守的、确保价值能够在区块链上高效、安全流动的基础规则。这套从开放讨论中诞生的标准，通过将复杂的代币功能抽象为几个简单的接口，为整个去中心化应用世界的构建提供了最根本的砖瓦，其设计思想也持续影响着区块链行业对于资产标准化的思考。
