比特币是一套基于密码学与P2P网络构建的去中心化点对点电子现金系统，也是全球第一个落地的区块链原生数字资产，代码标识为BTC，它不存在实体形态，没有发行机构，依靠全网节点共同维护账本完成资产的记录与流转。很多刚进入币圈的用户容易把比特币简单理解成线上钱币，实际上它不只是一种交易媒介，更是一套完整开放的网络协议，所有规则全部写在开源代码之中，没有任何个人、企业或者监管主体可以单方面修改底层核心参数，这也是它和传统互联网产品最大的区别。比特币的概念雏形诞生于2008年，由化名中本聪的创作者发布相关技术论文，2009年创世区块诞生，正式宣告比特币网络启动，开启了加密资产行业的发展历程。
比特币依靠工作量证明共识机制实现全网记账，全球各地的矿工通过算力竞争打包交易生成新区块，系统大致每十分钟产出一个区块，每一笔转账交易广播至全网之后，需要被打包进区块完成确认才算真正生效，随着后续区块不断叠加，交易被篡改的概率会持续降低。为了解决供给泛滥的问题，代码直接限定比特币总量上限为2100万枚，同时设置区块奖励减半机制，大约每21万个区块也就是四年时间，矿工挖矿获得的新币奖励就会减半，新币产出速度持续放缓，按照现有模型推演，大约到2140年全部比特币将完成产出，不再有新币生成。比特币还设置最小单位“聪”，一枚比特币等于一亿聪，支持极小额度的资产拆分流转，适配不同规模的交易场景。资产控制权完全由私钥决定，私钥对应比特币地址，地址可以对外公开，私钥一旦丢失，对应的比特币资产就会永久无法找回，没有任何平台能够协助找回资产，这一点也是新手最容易踩坑的地方。
在币圈的实际语境当中，比特币不单单是技术系统，更是整个加密市场的标杆资产，市场的整体行情走势大多会跟随比特币价格波动。早期参与者以技术爱好者和极客群体为主，随着市场发展，机构资金、合规金融产品陆续入场，进一步扩大了比特币的市场体量。但需要认清，比特币并不具备法定货币地位，无法等同于现实货币流通，它的市场价格主要来自市场共识驱动，没有实体经营、现金流作为价值锚点，行情波动幅度极大，短时间内出现大幅涨跌属于常态，杠杆参与还会进一步放大盈亏风险。同时比特币并非完全匿名，链上所有交易记录全部公开可查，通过链上数据分析，部分地址可以和现实身份建立关联，只能做到假名而非绝对匿名，不要误以为可以实现完全隐匿的资金转移。
不少新人会混淆比特币和区块链的关系，区块链是比特币落地使用的底层技术，比特币是区块链技术的首个大规模实践应用，但区块链不等于比特币，二者不能混为一谈。比特币网络追求安全、去中心化优先，在交易吞吐量上存在天然局限，原生链并不适合高频小额支付，后续也衍生出二层网络等方案尝试优化使用体验，但日常真实的小额支付场景依旧属于小众，当下市场绝大多数行为集中在交易投机层面。普通用户接触比特币，需要分清协议本身和第三方平台，比特币网络本身不受人为管控，但交易所、钱包服务商都属于中心化商业平台，平台会存在跑路、被盗、风控限制等各类风险，保管资产的方式直接决定资产安全程度。
