比特币黄金是比特币主链在指定区块高度硬分叉诞生的独立分叉币种，二者在分叉之前共用同一套区块链账本与资产快照，分叉之后两条链完全独立运行，仅保留总量上限一致的基础规则，没有后续技术绑定。
这次硬分叉发生在2017年10月24日，在比特币区块高度491407完成账本快照，在快照生效的瞬间，所有持有比特币的地址都会按照1:1的比例自动获得等额的比特币黄金，私钥在分叉前可以同时对应两条链上的资产。简单来说，在分叉区块之前，两条区块链的交易记录、地址余额完全一模一样，相当于一条道路分出两条支路，分叉前的历史完全重合，分叉之后各自向前延伸。这种资产快照分配模式，也是当年比特币系列硬分叉币种统一采用的发行方式，比特币黄金正是在这一轮分叉浪潮中诞生的项目。
二者延续了同源设定，比特币总量封顶2100万枚，比特币黄金同样将总量上限设定为2100万枚，区块奖励减半周期、出块速度等基础经济模型基本延续比特币原始代码框架。但开发团队为了实现挖矿民主化，修改了核心共识算法，把比特币长期使用的SHA-256算法替换为Equihash内存挖矿算法，直接让专业ASIC矿机失去挖矿能力，普通游戏显卡就能参与算力竞争，这也是两条链走向分化的核心转折点。这次算法改动，直接切断了两条链的算力互通，从底层变成两条互不兼容的独立网络，比特币主网的算力无法保护比特币黄金网络，后续两条链的网络安全、矿工群体彻底割裂开来。
分叉完成之后，比特币黄金和比特币不再存在任何技术关联，两条区块链各自打包区块、独立更新账本，资产不能跨链互通，转账交易互不影响。不过二者在市场层面还存在一定联动性，比特币作为加密市场的大盘龙头，行情波动会带动绝大多数分叉币种价格起伏，比特币黄金也会跟随大盘行情涨跌。但基本面已经完全脱钩，比特币持续朝着全球数字价值存储的方向迭代升级，不断扩容生态、完善闪电网络等二层方案，而比特币黄金始终聚焦GPU去中心化挖矿这条细分路线，后续迭代更新只围绕自身链网安全与共识优化，不再同步比特币主网的升级提案。
另外需要理清一个常见误区，比特币黄金只是比特币的一条硬分叉分支，并不是比特币的升级版本，二者不存在主网与侧链、主币与代币的从属关系。当年同期诞生的比特币现金、比特币钻石都属于同类分叉产物，只是各自修改的协议规则不同。经过多年发展，比特币保持着行业龙头地位，而比特币黄金仅维持小众公链的体量，社区规模、生态应用差距持续拉大，两条同源的区块链最终走出了完全不同的发展路径，仅保留分叉前共同的账本历史。
